Climax Park en Akron tiene un origen interesante

Que extraño nombre. Simplemente tiene que haber una historia detrás.

Climax Park es un pequeño y tranquilo parque infantil con columpios, un tobogán y un campo de béisbol en el vecindario de North Akron conocido hoy como Chapel Hill.

Se trata de una milla al norte de Bettes Corners, la intersección de las avenidas Tallmadge y Home, llamada así por el Capitán Nathaniel Bettes, un veterano de la Guerra Revolucionaria que se asentó en la tierra en 1810. Las vías del tren CSX cercanas, que se curvan suavemente en la curva, siguen la antigua ruta del Canal de Pensilvania y Ohio, que operó desde 1840 hasta finales de la década de 1860.

A menos que viva o trabaje en el vecindario, es posible que ni siquiera sepa que existe Climax Park. El sitio de 1 acre, propiedad de la ciudad, se puede encontrar donde Independence Avenue termina en DeValera Avenue, una calle que lleva el nombre del estadista irlandés Eamon de Valera, quien visitó Akron en 1919.

Las calles son una amalgama de propiedades residenciales y comerciales con ranchos, Cape Cods y bungalows con vistas a almacenes industriales.

Climax Avenue está al este del parque, pero el parque no tomó su nombre de la calle. En realidad, fue al revés. Climax Park era el nombre de una parcela de vivienda que los planificadores trazaron hace un siglo.

Aquí es donde la historia se pone un poco tórrida.

En 1919, Taplin-Rice-Clerkin Co. compró 42 acres a lo largo de los ferrocarriles de Baltimore, Ohio y Pensilvania para construir una nueva fundición y un taller mecánico cerca de Bettes Corners. La empresa Akron, un fabricante líder de estufas, cocinas y hornos, adquirió el terreno adicional porque esperaba amueblar hogares para al menos 200 empleados.

James B. Taplin estableció la fundición original en 1861 con Alvin Rice y Hobart Ford. Taplin, Rice & Co. tenía su sede en 177 S. Broadway frente al Palacio de Justicia del Condado de Summit, un sitio ocupado un siglo después por el Centro de Salud Morley. William Clerkin Sr. compró el negocio y agregó su nombre al membrete.

Las estufas Taplin eran monstruos de hierro. Se paraban sobre cuatro patas, pesaban casi 400 libras y consumían carbón. Los electrodomésticos fabricados por Akron se vendieron en todos los estados y en todo el mundo.

La planta de North Akron de $200,000 abrió en 1920 pero se desvaneció en una nube de humo acre. Un incendio industrial se inició a las 9 pm el 29 de marzo de 1923 y destruyó el complejo en 45 minutos. Miles de curiosos se reunieron esa noche para observar el infierno resplandeciente.

“La policía mantuvo a las multitudes alejadas de los amenazantes muros y protegió las vidas de cientos de personas que se encontraban en las vías del tren”, informó el Beacon Journal. "Cuando las llamas se apagaron, la masa retorcida de acero al rojo vivo delineó el cielo, y aquí y allá se dispararon llamas desde el interior de la planta donde se estaban destruyendo valiosas maquinarias y patrones".

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La empresa se comprometió a reconstruir y lo hizo con mucha prisa. Solo seis meses después, los funcionarios dedicaron la Planta No. 2, una nueva fundición que mide 80 por 360 pies.

Y ahora llegamos al clímax de la historia.

Taplin-Rice-Clerkin Co. fabricó estufas Climax, estufas Climax y hornos Climax. La marca Climax era famosa internacionalmente.

Como la empresa anunciaba en verso:

"En el Climax, toda la habilidad que combinamos

"Lo que es mejor en la tienda y la mina.

"Qué maravilloso calentador, qué batidor completo.

"¿Es de extrañar que el mundo diga que están bien?"

Sí, es cierto: Climax Park lleva el nombre de los electrodomésticos.

Durante años, los trabajadores de la fundición trabajaron en una atmósfera sofocante, vertiendo metal fundido en moldes para crear los productos de la empresa.

El negocio se enfrió considerablemente durante la Gran Depresión. La empresa de casi 80 años se endeudó y cerró alrededor de 1938. L. Albert & Son Co., un fabricante de maquinaria para molinos de caucho, adquirió la antigua planta en 1941 y la convirtió en un almacén.

En 1960, el constructor de Akron, Frank P. Lucco, compró 7½ acres en DeValera Avenue, incluido el edificio rectangular, donde almacenó equipos pesados. A lo largo de las décadas, la compañía agregó varios almacenes a lo largo de la calle.

El desarrollador de bienes raíces David Weinberger, presidente de Danna Co., donó $500 a la ciudad en 1961 para mejorar Climax Park e instalar equipos de juegos mientras construía casas familiares en la parcela.

Durante más de 60 años, ha servido como área de recreación.

Sin embargo, los columpios, el tobogán y el campo de pelota estaban vacíos en una tarde soleada reciente. El único sonido era el zumbido de los motores cuando dos trabajadores de la ciudad cortaban el césped.

En la distancia, los visitantes del parque pueden notar un edificio largo y angosto con un frente de ladrillo pintado de verde turquesa. Esa es la antigua fundición, 100 años este año.

Así que ya sabes el origen de Climax Park. Esperamos que la resolución del misterio haya sido de su agrado.

Se puede contactar con Mark J. Price en [email protected]

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